Sabtu, 22 Desember 2012

Jin Yong - Pendekar-Pendekar Negeri Tayli

Judul: Pendekar-Pendekar Negeri Tayli
Pengarang: Jin Yong
Jumlah halaman: 3415
Penerbit: kangzusi.com ( http://www.ziddu.com/download/16423018/Pendekar2NegeriTayli-DewiKZ-Revisi_Lengkap.pdf.html )
Genre: fiksi, wuxia
Selesai baca: 22/12/2012
Rate: 4/5


Review:
Judul Pendekar-Pendekar Negeri Tayli ini dalam bahasa aslinya adalah 天龍八部 (di-Indonesiakan menjadi: Thian Long Ba Bu), yang dalam bahasa Inggris diterjemahkan sebagai Demi Gods Semi Devils. Terjemahan dari Mandarin ke Inggris dianggap tidak terlalu tepat (bisa dilihat di entry wikipedia: sini); demikian pula terjemahan ke bahasa Indonesianya.

Setelah tiga kali usaha - dan gagal -, baru pada usaha keempat inilah buku ini berhasil kubaca sampai habis. Ada dua faktor utama penyebab hal ini: yang pertama adalah karena panjangnya cerita yang menuntut cukup waktu untuk bisa menamatkannya; yang kedua adalah karena terbatasnya sumber cerita yang komplit dan bisa/mudah diakses: buku versi lama biasanya sudah jelek dan rusak karena dimakan usia, buku baru lumayan mahal, pdf versi lama biasanya juga tidak lengkap. Setelah waktu luang dan pdf versi lengkap ada, barulah kerinduan untuk menyelesaikan buku ini tersampaikan.

Rabu, 14 November 2012

Pramoedya Ananta Toer - Rumah Kaca

Judul: Rumah Kaca
Pengarang: Pramoedya Ananta Toer
Jumlah halaman: 359
Penerbit: Hasta Mitra
Genre: fiksi
Selesai baca: 13/11/2012
Rate: 5/5

Review:
Buku ini merupakan buku terakhir dari seri Pulau Buru karya Pramoedya. Review seri-seri sebelumnya bisa dibaca di sini: buku pertama, buku kedua, dan buku ketiga.

Setelah di tiga buku pertama cerita digulirkan dari sudut pandang Minke, buku keempat ini mendadak mengubahnya menjadi dari sudut pandang Jacques Pangemanann, seorang tokoh yang muncul pertama kali di buku ketiga. Bertolak belakang dengan Minke, Pangemanann ini adalah seorang antagonis. Meski dia menyebut Minke sebagai gurunya, dia jugalah yang punya pengaruh banyak atas hancurnya hidup Minke. Tapi disinilah letak menariknya buku ini: dengan tidak mengurangi bobotnya, cerita digulirkan dari sudut pandang tokoh jahat.

Kamis, 08 November 2012

Pramoedya Ananta Toer - Jejak Langkah


Judul: Jejak Langkah
Pengarang: Pramoedya Ananta Toer
Jumlah halaman: 464
Penerbit: Hasta Mitra
Genre: fiksi
Selesai baca: 8/11/2012
Rate: 5/5

Review:
Buku ketiga dari 4 seri buku (kwaternarius) pulau buru ini memasukkan banyak tokoh-tokoh yang memiliki andil pada masa-masa awal pergerakan kemerdekaan. Mulai dari sang tokoh utama sendiri, Minke - tokoh yang sama di buku pertama dan kedua, yang mengacu pada tokoh pahlawan nasional Tirto Adhi Soerjo. Selanjutnya, ada Kartini (disebut sebagai gadis Jepara), Dr. Wahidin Sudirohusodo (disebut sebagai pensiunan dokter), Dr. Sutomo (disebut sebagai Tomo), Dewi Sartika,Tabri Thamrin (disebut sebagai Thamrin Mohammad Thabrie), dan Ernest François Eugène Douwes Dekker (disebut sebagai Douwager).

Minggu, 23 September 2012

If life were...

If life were... completely difficult,
then
everyone would need to concentrate very hard just for breathing;
everyone would require hours and hours of time just for saying one sentence;
everyone would regard a sound sleep for more than several seconds as highly luxurious;
everyone's survivability would be challenged every time they have their meal, by the food itself;

On the other hand...

Sabtu, 14 Juli 2012

Madame Guyon - Union with God

Title: Union with God
Author: Madame Guyon
Number of Pages: 117
Genre: spiritual, chistianity
Finish date: 09/07/2012
Rate: 4/5


Review:
Even though the author doesn't explicitly state that what's written in the book is coming from her personal experience, one can safely assume that this book pretty much describes Guyon's spiritual journey. So, in order to fully understand the context of the book, the reader needs to take a look at Guyon's personal life (Wikipedia's link is here).


Guyon's writings are somewhat controversial. They were considered as heresy by the Roman Catholic Church and Guyon was imprisoned for her publications. But, her teachings found popularity among the Protestants and even considered as classics. Hence, one needs to have an open mind in order to get the most from reading this book.

Jumat, 29 Juni 2012

J. K. Rowling - Harry Potter and the Prisoner of Azkaban

Judul: Harry Potter and the Prisoner of Azkaban
Pengarang: J. K. Rowling
Jumlah halaman: 317
Genre: fiksi
Selesai baca: 28/06/2012
Rate: 5/5



Review:
Meski tidak menjawab semua pertanyaan-pertanyaan dari review buku seri sebelumnya (review buku seri sebelumnya dapat dibaca di sini), buku ketiga dari seri Harry Potter ini terasa lebih utuh. Rasanya semua pertanyaan yang terlintas di sepanjang cerita dapat dijawab dengan tuntas. 


Buku ini memberikan gambaran singkat kehidupan ayah Harry; baik ketika dia masih menjadi murid di Hogwarts: kepandaiannya, keahliannya mengendarai sapu terbang, pertemanannya; maupun masa-masa menjelang ajalnya: dikhianati oleh teman dekatnya, usahanya untuk mengamankan keluarganya dari Voldemort. Cerita dalam buku ini juga mempertemukan Harry dengan teman-teman dekat ayahnya. Dan yang diangkat sebagai judul adalah teman dekat ayahnya yang sekaligus juga menjadi godfather-nya.

Kamis, 21 Juni 2012

Pramoedya Ananta Toer - Anak Semua Bangsa

Judul: Anak Semua Bangsa
Pengarang: Pramoedya Ananta Toer
Jumlah halaman: 353
Penerbit: Hasta Mitra
Genre: fiksi
Selesai baca: 21/06/2012
Rate: 5/5

Review:
Buku ini merupakan buku kedua dari 4 seri buku (kwaternarius) yang dibuat Pram ketika diasingkan di pulau Buru. Review buku pertamanya dapat dibaca di link ini.

Setelah terbiasa dengan gaya bahasa, plot, dan background budaya dari hasil membaca buku pertama, buku kedua ini terasa sangat berbobot. Kreatifitas, pengetahuan, pengolahan kata, pengaturan dialog, dan kemampuan menggulirkan cerita Pram sungguh sangat memukau. Keterbiasaan ini adalah salah satu faktor yang membuat nilai Rate naik menjadi 5 untuk buku ini, dari 4,5 untuk buku pertama.


Minggu, 17 Juni 2012

Sir Arthur Conan Doyle - The Return of Sherlock Holmes

Judul: The Return of Sherlock Holmes
Pengarang: Sir Arthur Conan Doyle
Jumlah halaman: approx. 600

Sumber:  http://www.gutenberg.org/ebooks/108 
Genre: Detektif
Selesai baca: 17/06/2012
Rate: 4/5

Review:

Buku ini merupakan buku ke-enam dari seri Sherlock Holmes. Dan sama seperti seri-seri sebelumnya, buku ini terdiri dari cerita pendek-cerita pendek petualangan Sherlock Holmes dan sahabat karibnya Dr. Watson dalam memecahkan berbagai misteri kedetektivan.


Karena di akhir seri sebelumnya (Memoirs of Sherlock Holmes) diceritakan bahwa Sherlock Holmes menemui ajalnya dengan cara terjatuh ke dalam jurang ketika bertarung melawan profesor Moriarty, maka buku ini dibuka dengan cerita yang menjelaskan bahwa sesungguhnya Sherlock Holmes masih hidup. Petualangan di cerita pertama ini juga masih berkaitan dengan mantan anggota organisasi buatan profesor Moriarty.

Kamis, 29 Maret 2012

People's background and UNSW CSE major choice

A fellow classmate gave a very interesting assertion about the relations of people's background and computing major choice in UNSW School of Computer Science and Engineering (CSE).

He said: In Networking major, there are a lot of Indian lecturers. This is because the Indian language is more or less like programming language. The way Indian people speak has very little intonation; just like how programming language spelled. In Database major, there are a lot of Chinese lecturers. The majority of Chinese student also chose this major during their studies. This is because in order to master Chinese language, someone have to do a lot of data processing: in recognizing and producing Chinese alphabet for example. Moreover, Chinese culture has the habit of recording, storing, and processing an abundance amount of historical records. So, among other things, Chinese people find it easier to deal with searching and other database methods.  In Computing major,  there are a lot of local lecturers. Local people's logical thinking seems to be compatible with what the major's need.

Kamis, 16 Februari 2012

Ajahn Brahm - Si Cacing dan Kotoran Kesayangannya 2!

Judul: Si Cacing dan Kotoran Kesayangannya 2!
Pengarang: Ajahn Brahm
Jumlah halaman: 340

Penerbit: Awareness Publication
Genre: Kumpulan cerita, inspirasi
Selesai baca: 15/02/2012
Rate: 5/5

Review:
Buku ini mengusung tema dan pola yang sama dengan buku pertamanya. Beberapa pokok bahasan diulang dengan menggunakan pendekatan yang berbeda. Pembaca yang telah menyelesaikan buku pertama akan familiar dengan topik-topik ketidakpastian dalam hidup, melihat kebaikan dalam diri orang lain, rasa bersalah, rasa sakit, dll.



Untuk membaca buku ini memang tidak harus sudah membaca buku pertamanya. Sekalipun di beberapa bagian pengarang mengacu ke cerita di buku pertama, pembaca baru tidak akan banyak mengalami kesulitan menangkap isi materi yang disampaikan. Tetapi memang lebih baiknya jika buku ini dibaca setelah menyelesaikan buku pertama.


Jumat, 27 Januari 2012

Ajahn Brahm - Si Cacing dan Kotoran Kesayangannya

Judul: Si Cacing dan Kotoran Kesayangannya
Pengarang: Ajahn Brahm
Jumlah halaman: xvi + 307

Penerbit: Awareness Publication
Genre: Kumpulan cerita, inspirasi
Selesai baca: 26/01/2012
Rate: 5/5

Review:
Sebenarnya buku ini lumayan berat isinya, namun karena penuh dengan taburan hal-hal lucu tak terasa 300-an halaman habis terbaca dalam waktu yang relatif singkat. Metode penyajiannya-pun unik: membagi cerita dalam 108 bagian/cerita dan cerita terakhir diposisikan
 sebagai 'gong' penutup dari keseluruhan rangkaian cerita . 


Cerita pamungkas juga dipergunakan sebagai judul buku, meskipun sebenarnya dalam bahasa aslinya (Inggris) buku ini berjudul: Opening the Door of Your Heart. Semua ilustrasi yang digunakan juga menggunakan tema dari cerita terakhir tersebut, yaitu: cacing. Namun tidak perlu kuatir jijik, gambar-gambar yang ditampilkan bernuansa kartunis yang jenaka.

Selasa, 24 Januari 2012

Jostein Gaarder - Sophie's World

Judul: Sophie's World
Pengarang: Jostein Gaarder
Jumlah halaman: xii + 436
Penerbit: Phoenix House
Genre: fiksi, historical philosophy
Selesai baca: 24/01/2012
Rate: 4,0/5



Review:
Sebuah buku yang cocok buat mereka yang ingin tahu tentang filosofi. Pembaca akan diajak berkenalan dengan dunia filosofi lalu masuk dalam pemikiran demi pemikiran para filsuf, mulai dari Xenophanes di tahun 570 B.C. hingga Sartre di abad 20. Ada 15 nama filsuf yang dijadikan nama chapter - itu berarti ada 15 pemikiran filsuf yang cukup panjang untuk dijabarkan sehingga sebuah chapter didedikasikan khusus untuknya. Pemikiran para filsuf lain dikelompokkan kedalam chapter-chapter lain sesuai dengan urutan historisnya.


Kekuatan utama buku ini adalah pada kemudahannya seorang pembaca yang awam dengan dunia filosofi untuk dapat mengerti inti dan aliran pemikiran para filsuf. Sang pengarang sudah terlebih dahulu memilah-milah dan mengambil intisari filosofi para filsuf sebelum disajikan secara runut dan berkesinambungan kepada pembaca.

Senin, 23 Januari 2012

Pramoedya Ananta Toer - Bumi Manusia

Judul: Bumi Manusia
Pengarang: Pramoedya Ananta Toer
Jumlah halaman: 535
Penerbit: Lentera Dipantara
Genre: fiksi
Selesai baca: 20/01/2012
Rate: 4,5/5


Review:
Buku ini merupakan buku pertama dari tetralogi novel karya Pramoedya selama diasingkan ke pulau Buru. Ceritanya berlatar belakang kehidupan pada jaman penjajahan Belanda. Sebuah latar belakang yang menarik, mengingat langkanya cerita yang menggunakan latar belakang ini.


Lewat cerita ini pembaca bisa mengetahui kondisi kehidupan sosial tanah Jawa (Surabaya) waktu itu; merasakan ketegangan kultural yang dialami oleh tokoh utama (Minke) yang berdarah jawa tetapi sejak kecil bersekolah di sekolah Belanda; berkenalan dengan seorang tokoh (nyai Ontosoroh) yang berlatar belakang dijual oleh keluarganya, berusaha keras untuk maju, mau terus belajar, hingga dia akhirnya mampu membangun dan mengelola sebuah jaringan perusahaan besar, serta memiliki wawasan yang jauh lebih maju dari jamannya; dan terhanyut dalam roman yang penuh konflik.

Senin, 02 Januari 2012

Panduan IELTS Writing Task 2

Berikut adalah ringkasan panduan untuk IELTS Writing Task 2 yang saya himpun dari pengalaman pribadi mengikuti kursus English for Academic Purposes di IALF Bali dalam rangka kegiatan persiapan ADS awardees sebelum berangkat studi:

1.       Pada umumnya Writing Task 2 dibagi menjadi 3 bagian:
a.    1 paragraf untuk introduction
                                       i.     Biasanya berisi 4 kalimat.
1.    Kalimat pertama berisi berita / kondisi sekarang / hal yang umum dijumpai / pandangan umum yang berkaitan dengan topik
2.    Kalimat kedua berupa kalimat tanya yang menghubungkan kalimat pertama dengan topik.
3.    Kalimat ketiga berisi argumentasi orang banyak / peneliti / orang ahli. Kata-kata yang sering digunakan di sini adalah: argue, believe, stated, claimed, etc.
4.    Kalimat keempat adalah the thesis statement/the writer's own opinion. Kalimat ini yang menjadi ide pokok yang nantinya dijabarkan di bagian isi. Kalimat ini bertolak belakang isinya dengan kalimat ketiga.

J. K. Rowling - Harry Potter and The Chamber of Secrets

Judul: Harry Potter and The Chamber of Secrets
Pengarang: J. K. Rowling
Jumlah halaman: viii + 341
Genre: fiksi
Selesai baca: 24/12/2011
Rate: 4,5/5



Review:
Buku ini merupakan buku seri kedua dari serial Harry Potter yang bercerita tentang kehidupan Harry di tahun keduanya di Hogwarts.Cerita dibuka dengan interaksi tidak menyenangkan Harry selama liburan musim panas di rumah pamannya dan interaksinya dengan Dobby seorang elf-house yang dengan segala daya berusaha mencegah Harry untuk kembali bersekolah di Hogwarts.